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| 教宗本笃16世前天在白宫欢度81岁生日，接受众人祝福。 |
中评社香港4月18日电／正在美国访问的教宗本笃十六世持续掀起热潮，对这位近30年来首次造访白宫的罗马天主教领袖，美国总统及人民均予热烈欢迎。前天，他还在9000名 教友欢唱生日快乐歌声中，度过81岁生日；不过，他随后接见美国主教时，却忍不住批评，美国社会道德崩解，间接导致美国发生神职人员性侵孩童事件。
教宗前天行程重头戏之一，是与美国总统布什会谈。为时45分钟在白宫椭圆形办公室的会晤属私人性质，未开放媒体采访，从会后发表的书面声明来看，同样反堕胎、反同性婚姻及反胚胎干细胞研究的两人，彼此存在不少歧见，例如教宗坚决反对出兵伊拉克、死刑及美国对古巴实施贸易禁令。
在伊拉克战争议题上，两人聚焦少数基督徒在伊斯兰国家的人身安全与信仰自由，他们希望伊拉克、以色列与巴勒斯坦及黎巴嫩等地危机都能和平解决。教 宗敦促布什藉外交手段，解决国际争端。此外，教宗对美国严格的移民法也有意见，他建议“移民政策须具协调性，尤其是对移民应人道对待并关照其家人。”
9千名教徒祝寿
当天下午，教宗于华府圣母无玷圣殿大教堂，对九名红衣主教、350名主教讲话。美国波士顿大主教于2002年坦承包庇一名性侵稚龄教友的教士，美国天主教会从此陷入成立200年来的空前危机。因此教宗这次谈话，特别受关注。
教宗首先批评主教们在处理闷烧数十年的教士恋童问题“手法拙劣”，接着话锋一转，又批“在许多家庭都能透过媒体，观看色情与暴力的今天，大谈儿童保护有什么意义？”他建议美国大众一起审视什么是“支持这个社会的价值”。
教宗此行也有轻松时刻。前天，9000名教徒涌入白宫南方草坪为他祝寿，众人献唱生日快乐歌之余，还分享白宫大厨做的一公尺高4层蛋糕。
布什发言又凸槌
教宗特地以英语致词感谢，语毕，布什趋前表示：“圣座，演说很赞（awesome，美国俗谚中是cool的最高级，有人译为“很屌”)，还有一首歌，我们要再坐一下。”此话被麦克风全都录，部分媒体认为布什讲话用词不庄重，为他的失言录再添一笔。
教宗周四将在华府新落成棒球场，主持4.8万名信徒参与的弥撒，另将与犹太社群代表见面。周日则将在纽约洋基球场主持弥撒。 |